Legendarni brazilski nogometaš Edson Arantes do Nascimento Pele je preminuo danas u Sao Paolu u 83. godini.
Vijest su potvrdili The Washington Post, Guardian i BBC, a nakon toga i brojne ličnosti na društvenim mrežama.
Kao tinejdžer počeo je igrati za nižerazredne klubove Baquinho, Sete Setembro i Ameriquinha. U Ameriquinhi ga je sa 15 godina zapazio slavni brazilski igrač Waldemar de Brito koji ga je doveo u Sao Paulo i njihovim čelnicima rekao: “Ovaj dječak će biti najveći nogometaš na svijetu”.
I nije pogriješio. U prvoj utakmici sa samo 15 godina je ušao u igru s klupe i dao je šest od sedam golova Santosa. Zvijezda je rođena.
U Santosu je ostao do 1974. godine i za to vrijeme je osvojio šest titula prvaka Brazila. Godinu dana je bio u penziji, a onda je stigao poziv New York Cosmosa koji se ne odbija – 7 miliona dolara. Odigrao je u SAD-u tri godine i osvojio titulu prvaka.
Ipak, najupečatljiviji su bili njegovi nastupi za Brazil u čijem dresu je postigao čak 77 golova u 92 nastupa, a s Kariokama je postao svjetski prvak 1958., 1962. i 1970. godine.
Upisan je Guinnessovu knjigu rekorda kao najbolji strijelac u historiji nogometa nakon što je postigao 1.279 golova u 1.363 utakmica uključujući prijateljske duele.
Do pojave Lionela Messija i Cristiana Ronalda svi stručnjaci su bili podijeljeni između dva imena – Pelea i Diega Maradone kada je u pitanju dilema ko je najbolji nogometaš u historiji, a FIFA im je obojici odlučila 2000. godine dati nagrade za najboljeg nogometaša u 20. stoljeću.
Nakon završetka karijere bavio se i politikom, a 1994. godine je postao ministar sporta Brazila.
Posljednjih godina je imao mnogo zdravstvenih problema, teško se kretao nakon operacije kuka 2012. godine, a u septembru prošle godine mu je odstranjen tumor na debelom crijevu zbog čega je skoro mjesec proveo u bolnici, a čak 12 dana je bio na odjelu intenzivne njege.
Od tada je nekoliko puta bio primljen ponovo u bolnicu, a nažalost prilikom posljednje posjete ustanovljeno je da mu kemoterapije više ne djeluju, te je premješten na odjel za palijativnu skrb gdje je i preminuo.
Ženio se tri puta i ima sedmero djece.
Radio Bet / Izvor: Klix.ba